“Por” means “for”, “because of”, “by” and several other meanings depending on the context.

 

Usage:

 

1. To express gratitude or apology

Example: ¡gracias por la ayuda! (Thanks for the help!)

 

2. For multiplication and division

Example: Dos por dos son cuatro. (Two times two equals four)

 

3. For velocity, frequency and proportion

Example: Voy al restaurante cinco veces por semana. (I go to the restaurant five times a week)

 

4. Meaning “through,” “along,” “by” or “in the area of”

Example: Andamos por el parque. (We walk through the park)

 

5. When talking about exchange, including sales

Example: Él me dio diez dólares por el libro. (He gave me ten dollars for the book)

 

6. To mean “on behalf of,” or “in favor of,”

Example: No voté por nadie. (I didn’t vote for anyone)

 

7. To express a length of time

Example: yo estudié por dos horas. (I studied for two hours)

 

8. To express an undetermined, or general time, meaning “during”

Example: se puede ver las estrellas por la noche. (Stars can be seen at night)

 

9. For means of communication or transportation

Example: prefiero viajar por tren y hablar por teléfono. (I prefer to travel by train and talk by phone)

 

10. In cases of mistaken identity, or meaning “to be seen as”

Example: me tienen por loco. (They think I’m crazy)

 

11. To show the reason for an errand

Example: voy por las frutas (in Spain, “voy a por las frutas”). (I go to get the fruits)

 

12. When followed by an infinitive, to express an action that remains to be completed, use “por + infinitive”

Example: la cena está por prepararse/cocinarse. (The dinner is yet to be prepared)

 

13. To express cause or reason

Example: el hombre murió por falta de agua. (The man died due to lack of water)

 

14. “Estar por” means to be in the mood, or inclined to do something

Example: estoy por tomar café. (I feel like having some coffee)

 

15. In passive constructions

Example: el libro fue escrito por Octavio Paz. (The book was written by Octavio Paz)

Some idiomatic expressions with “Por”:

 

	Spanish	English
1	por adelantado	in advance
2	por ahora	for now
3	por allí	around there; that way
4	por amor de Dios	for God’s sake
5	por aquí	around here; this way
6	por casualidad	by chance
7	por ciento	percent
8	por cierto	by the way
9	por completo	completely
10	por dentro	inside
11	por desgracia	unfortunately
12	por ejemplo	for example
13	por eso	therefore
14	por favor	please
15	por fin	finally, at last
16	por lo general	generally
17	por lo visto	apparently
18	por medio de	by means of
19	por lo menos	at least
20	por lo tanto	consequently; therefore
21	por mi parte	as for me
22	por ningún lado	nowhere
23	por otra parte (por otro lado)	on the other hand
24	palabra por palabra	word for word
25	por primera vez	for the first time
26	por separado	separately
27	por supuesto	of course
28	por suerte	fortunately
29	por todas partes	everywhere
30	por todos lados	on all sides
31	por último	finally